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Grazielle Ueno*
A Copa do Mundo é muito mais do que uma competição esportiva. Durante algumas semanas, bilhões de pessoas voltam seus olhos para países que, muitas vezes, eram pouco conhecidos pelo grande público. Essa exposição global pode gerar impactos econômicos importantes, especialmente no turismo. A histórica classificação de Cabo Verde e seu desempenho durante o torneio exemplifica esse fenômeno: cresceu exponencialmente o interesse pelo destino e as buscas por viagens ao arquipélago, mostrando como o futebol pode despertar interesse por destinos ainda fora do radar internacional.
A relação entre esporte, imagem e turismo não é casual. Segundo a ONU Turismo (UN Tourism), o turismo internacional registrou cerca de 1,4 bilhão de chegadas de turistas em 2024, recuperando praticamente os níveis observados antes da pandemia. Os números evidenciam a relevância econômica do setor e mostram por que eventos globais, como a Copa do Mundo, podem influenciar diretamente a escolha de destinos turísticos e a percepção internacional sobre um país. Nesse contexto, entra em cena o conceito de nation branding, ou imagem-país: a forma como uma nação é percebida internacionalmente a partir de sua cultura, paisagens, hospitalidade, segurança, criatividade e capacidade de receber visitantes.
Quando uma seleção ganha destaque em uma Copa, ela não promove apenas seus atletas. Também projeta símbolos, narrativas e curiosidades sobre o país. A Croácia, vice-campeã em 2018, já contava com atrativos reconhecidos, como Dubrovnik, Split e o Parque Nacional dos Lagos Plitvice, mas sua campanha esportiva ampliou a visibilidade global do destino. O Marrocos viveu fenômeno semelhante em 2022, ao chegar à semifinal e reforçar o interesse por cidades como Marrakech e Fez, pelo Deserto do Saara e pelas montanhas do Atlas.
