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Com o passar dos séculos, as cervejas evoluíram grandemente. Se no início elas eram basicamente parte do café da manhã do proletariado europeu, hoje elas despontam como bebidas especiais, com receitas para todos os gostos e ocasiões. Sendo assim, ingredientes exóticos e peculiares acabaram sendo adicionados nas produções cervejeiras, resultando em bebidas com sabores surpreendentes. Entre eles as frutas, que, por incrível que pareça, foram utilizadas muito antes dos lúpulos como conservantes e aromatizantes. Como as frutas possuem açúcares fermentáveis, elas acabam aumentando o valor nutritivo da cerveja, além do sabor e aroma.
“As cervejas produzidas com frutas hoje são chamadas de Fruit Beers, mas no começo elas ainda não tinham esse nome e também não tinham tantas opções como hoje”, explica Alexandre Vaz, mestre cervejeiro da Ashby. As frutas são capazes de transformar os sabores e os aromas das cervejas, além da cor que acaba ganhando uma nova tonalidade, a variar de acordo com a fruta escolhida. Ao contrário do malte que necessita converter o amido em açúcares fermentáveis durante o processo de brassagem, a fruta só precisa ser espremida antes de se colocar a levedura no mosto, pois ela possui apenas açúcares fermentáveis
“Qualquer estilo de cerveja pode ter uma variação de fruit beer, desde que a fruta não ofusque o sabor do estilo da cerveja escolhida, mas existem alguns estilos de fruit beer que são mais conhecidos, como é o caso das IPAs e Witbiers”, diz Vaz. Apesar de existir diversas variações da Fruit Beer, a Fruit Lambix, produzida na Bélgica, aparece no topo da lista quando o assunto são as cervejas frutadas. Assim como as cervejas da família Lambic, ela é fermentada espontaneamente, produzida em tanques abertos e envelhecidas em barricas de madeira.
