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O Natal também é um período muito especial para a cultura holandesa. Conhecida como Sinterklaas (Festa de São Nicolau), a celebração nos Países Baixos inicia no mês de novembro, dura semanas e termina na Pakjesavond, dia 5 de dezembro, com a noite dos presentes, que marca o final de ano holandês. O auge é a presença do Sint, que, vestido de vermelho e com seu cavalo branco chamado de Amerigo, visita as criancinhas comportadas para deixar um presente.
No Dia de São Nicolau, as crianças menores ganham presentes e os adultos preparam o tradicional pepernoten para a ceia. Também conhecida como kruidnoten, a iguaria consiste em pequenas bolachas feitas com um pouco de pimenta, servidas no período anterior e durante as celebrações de Sinterklaas na Holanda - assim como em outros lugares onde a festa típica é realizada, como nas colônias holandesas de Castro e Carambeí, no Paraná.
A denominação Pepernoten pode ser traduzida como "noz apimentada"; a palavra “peper” significa pimenta, pois algumas receitas acrescentam esse ingrediente, mas a maioria usa principalmente especiarias conhecidas como “speculaaskruiden”. Os pepernoten têm o tamanho de uma noz ('noot' significa noz em neerlandês).
Com o passar do tempo, a receita foi ganhando adaptações, de acordo com os gostos e ingredientes utilizados por cada família, e hoje, os imigrantes do país já fazem a bolacha no Natal brasileiro. O coordenador de negócios do Moinho da Herança Holandesa, da Unium, Cleonir Vitório Ongaratto, acredita que manter as tradições é algo essencial. "Não podemos esquecer das origens e dos povos que desbravaram e desenvolveram essa região dos Campos Gerais", destaca.
