Tesouros preservados do Caribe: uma viagem pelas paradisíacas ilhas e ilhotas de Belize

 

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 Belize, um verdadeiro tesouro localizado na América Central, é reconhecido por sua combinação única de impressionantes maravilhas naturais, a rica herança maia e uma cultura vibrante. Ao longo da costa, e além dela, estendem-se centenas de ilhas e ilhotas que são verdadeiros paraísos para o mergulho, o snorkeling e o descanso absoluto. A seguir, conheça alguns dos destinos insulares mais importantes e visitados de Belize.

Ambergris Caye

Considerada o coração do turismo e, sem dúvida, a maior, mais popular e mais desenvolvida ilha de Belize. San Pedro, a única cidade da ilha, eternizada na canção “La Isla Bonita”, de Madonna, é um vibrante centro de atividades. Suas ruas de areia são repletas de restaurantes, bares e operadoras de mergulho.

O principal meio de transporte são os carrinhos de golfe, o que reforça o clima descontraído e tipicamente caribenho. A proximidade com a Barreira de Corais de Belize faz da ilha um ponto de partida ideal para passeios de mergulho e snorkeling. Entre os locais mais populares estão a Reserva Marinha de Hol Chan e o Shark Ray Alley, onde é possível nadar com tubarões-lixa e arraias. Ambergris Caye combina infraestrutura turística de alto padrão com um charme caribenho leve e relaxado.

Caye Caulker

A uma curta viagem de barco de Ambergris Caye, Caye Caulker é famosa por seu lema: “Go Slow” (vá com calma). Significativamente menor e mais tranquila, a ilha tem uma atmosfera boêmia, descontraída e acessível, atraindo viajantes que buscam um ritmo mais lento e experiências autênticas. Após o furacão Hattie, em 1961, foi dividido em duas partes. A área conhecida como The Split tornou-se um ponto de encontro popular, com bares, áreas para banho de mar e para aproveitar o sol. Assim como sua vizinha, Caye Caulker é um excelente ponto de partida para atividades aquáticas, incluindo mergulhos rumo ao famoso Grande Buraco Azul.

Placencia e ilhotas do sul

A Península de Placencia é um destino continental conhecido por suas praias de areia dourada, mas também funciona como porta de entrada para um conjunto de ilhotas menores, preservados e espalhados, ideais para quem busca isolamento e contato intenso com a natureza. A região é especialmente conhecida pelas oportunidades únicas de mergulho com tubarões-baleia, principalmente nas proximidades da Reserva Marinha de Gladden Spit. Entre as principais ilhotas da região, destacam-se:

• Silk Cayes: Um pequeno conjunto de ilhotas de areia branca, perfeitas para piqueniques, banhos de mar e snorkeling.
• Laughing Bird Caye: Parque Nacional e Patrimônio Mundial da UNESCO, famoso por seu anel de recifes e por ser um importante refúgio de aves marinhas.

The Great Blue Hole (O Grande Buraco Azul)

Embora não seja uma ilha ou ilhota, o Grande Buraco Azul é o ponto mais emblemático da região insular de Belize e um dos destinos de mergulho mais famosos do mundo. Localizado no Atol de Lighthouse Reef, a cerca de 70 quilômetros da costa, trata-se de um gigantesco sumidouro submarino quase perfeitamente circular, com mais de 300 metros de diâmetro e cerca de 125 metros de profundidade – visível até do espaço.

Famoso por suas estalactites e estalagmites submersas, o mergulho no local é indicado para mergulhadores experientes e proporciona uma experiência verdadeiramente única.

Offshore Atolls (Atóis Distantes)

Belize é um dos poucos destinos do Caribe que abriga verdadeiros atóis de coral (formações circulares de recifes que cercam lagoas internas) localizados longe da costa continental. Os principais são:

• Turneffe Atoll: O maior e mais próximo da costa, conhecido por suas lagoas internas, berçários naturais de peixes, além de excelentes condições para pesca esportiva com mosca e mergulho em paredões.
• Glover’s Reef Atoll: Mais remoto e preservado, possui uma lagoa de 128 quilômetros quadrados. É Patrimônio Mundial da UNESCO e oferece opções de hospedagem rústica e mergulho de nível excepcional.
• Lighthouse Reef Atoll: O mais oriental dos três, abriga o icônico Grande Buraco Azul e diversos pontos de mergulho de padrão internacional.

As ilhas e ilhotas de Belize oferecem experiências para todos os perfis de viajantes. Da vida noturna vibrante e da infraestrutura de Ambergris Caye à simplicidade tranquila de Caye Caulker, passando pelo isolamento paradisíaco dos atóis distantes. Todos esses destinos, situados nas proximidades da majestosa Barreira de Corais de Belize, consolidam o país como uma referência em turismo ecológico e de aventura no Caribe.

Para chegar até Belize, a partir do Brasil, há voos da Copa Airlines via Panamá, onde é o hub da companhia. Já para quem for viajar a partir dos Estados Unidos, há voos via Miami e Dallas com a American Airlines, via Houston com a United Airlines e de Atlanta com a Delta Airlines.

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